Die Prostitution ist das gewerbliche Anbieten von Sex oder sexuell motivierten Aktivitäten gegen Bezahlung. Die Prostitution wird oftmals als das älteste Gewerbe der Welt bezeichnet und ist bereits seit der Antike historisch überliefert.
Die Prostitution wird mehrheitlich von Frauen ausgeübt. Die Kunden dieser Prostituierten sind hauptsächlich Männer. Dabei unterstehen diese Frauen des öfteren einem oder mehreren Zuhältern, die an den Einnahmen der Prostituierten beteiligt sind. Gleichwohl gibt es aber auch Männer, die als männliche Prostituierte, als so genannte Callboys, tätig sind.
Prostitution kann in privaten Wohnungen stattfinden, aber auch in bestimmten Einrichtungen, wie etwa in Puffs oder in Laufhäusern.
In Städten tritt die Prostitution meist räumlich konzentriert in Rotlichtvierteln auf.
Während die Prostitution in Deutschland legal und gesetzlich geregelt ist, ist sie in vielen Ländern der Erde verboten.